Roban en pleno día un espectacular collar de Van Cleef & Arpels con más de 200 quilates de diamantes en Viena
Un espectacular collar de Van Cleef & Arpels, considerado una de las piezas más extraordinarias de la alta joyería francesa, fue robado a plena luz del día del Museo de Artes Aplicadas de Viena (MAK), en Austria. La pieza, elaborada en platino y adornada con más de 200 quilates de diamantes, estaba integrada por nada menos que 673 piedras preciosas.
El robo ocurrió el jueves y quedó registrado por las cámaras de seguridad del museo. De acuerdo con la policía austriaca, dos hombres que no llevaban máscaras ingresaron al recinto después de comprar sus entradas y se dirigieron hacia la vitrina donde se encontraba la joya.
Uno de ellos utilizó un martillo para romper el cristal que protegía el collar. Después, ambos huyeron del museo con la pieza. Las autoridades señalaron además que uno de los sospechosos estaba armado, lo que añade un elemento de riesgo al asalto.
La espectacular pieza formaba parte de una exposición temporal dedicada a Van Cleef & Arpels, casa francesa de alta joyería fundada en 1906 en la Place Vendôme de París.
Una joya creada para la familia real egipcia
Más allá de su impresionante cantidad de diamantes, el collar posee un valor histórico excepcional. Se trata de una joya de gala creada especialmente para la antigua familia real egipcia y que fue utilizada por la reina Nazli en 1939.
La ocasión no fue menor. La soberana llevó el collar durante la boda de su hija, la princesa Faiza, con quien posteriormente se convertiría en el sah de Irán, Mohammad Reza Pahlavi.
La historia de la pieza explica por qué el robo trasciende el valor de sus materiales. No se trata simplemente de un conjunto de diamantes montados sobre platino, sino de una joya vinculada a una de las familias reales más importantes de Medio Oriente durante el siglo XX y a una época de esplendor de la alta joyería europea.
El collar estaba siendo exhibido dentro de una muestra que reúne alrededor de 500 piezas, de las cuales más de 300 pertenecen a la colección de Van Cleef & Arpels y más de 200 forman parte de los fondos del propio MAK.
La exposición abrió sus puertas el 10 de junio y estaba programada para permanecer hasta el 27 de septiembre, pero el robo obligó al museo a cerrar temporalmente la exhibición.
Millones de euros y una pieza difícil de vender
El museo no ha informado públicamente cuánto vale actualmente el collar ni quién es su propietario. Consultado por AFP, el MAK tampoco proporcionó información sobre el valor de la pieza debido a que la investigación permanece abierta.
Sin embargo, la emisora austriaca Ö1 informó que Sotheby’s había valorado el collar en varios millones de euros en 2015.
El valor de una pieza histórica de estas características no depende únicamente del peso de los diamantes. En el mercado de alta joyería influyen también su procedencia, diseño, antigüedad, firma, estado de conservación y, especialmente, su historial.
En este caso, la procedencia real y su asociación con Van Cleef & Arpels convierten al collar en una pieza extraordinariamente identificable. Esto podría dificultar que los responsables intenten venderlo de manera abierta en el mercado internacional de joyería.
Precisamente por ello, las autoridades deberán determinar qué ocurrió con la pieza después de que los ladrones abandonaran el museo y si el robo formaba parte de una operación previamente planeada.
El museo mantiene silencio mientras avanza la investigación
El MAK confirmó el robo, pero indicó que por el momento no podía proporcionar detalles sobre las pesquisas policiales.
Aunque inicialmente el museo anunció que la exposición permanecería cerrada hasta nuevo aviso, un periodista de AFP pudo acceder al recinto el viernes y observó que la vitrina donde estaba colocado el collar había sido opacada.
La casa Van Cleef & Arpels tampoco respondió inmediatamente a las preguntas de AFP sobre el robo.
El hecho de que los responsables actuaran durante el horario de apertura y sin cubrir sus rostros plantea interrogantes sobre la planificación del asalto y las medidas de seguridad existentes en torno a una pieza de semejante valor.
La policía trabaja ahora en la identificación de los dos hombres registrados por las cámaras y en la reconstrucción de su recorrido dentro y fuera del museo.
Una semana marcada por robos de patrimonio
El robo en Viena ocurre, además, en un momento particularmente llamativo para el patrimonio europeo. El mismo jueves, en España, fue sustraída casi en su totalidad una colección de piezas de orfebrería conocida como Tesoro de Villena, considerada una de las más importantes de la Edad del Bronce en Europa.
El conjunto, compuesto principalmente por objetos de oro, se encontraba en un museo del sureste español y representa uno de los grandes testimonios de la riqueza y sofisticación de las sociedades prehistóricas de la península ibérica.
La coincidencia vuelve a poner sobre la mesa la vulnerabilidad de los museos y colecciones patrimoniales frente a robos cuidadosamente planeados.
No es el primer episodio reciente que ha sorprendido al mundo de la cultura. El año pasado, Francia fue escenario de otro espectacular robo a plena luz del día, cuando varias joyas de la Corona francesa fueron sustraídas en un asalto que rápidamente adquirió tintes de película.
El lado oscuro de la alta joyería
El robo del collar de Van Cleef & Arpels vuelve a recordar que las grandes piezas de joyería no son únicamente objetos de lujo. Algunas son también documentos históricos que concentran en unos cuantos centímetros de metal y piedras preciosas décadas, e incluso siglos, de historia.
En el caso del collar sustraído en Viena, confluyen la tradición de una de las casas de alta joyería más reconocidas del mundo, la historia de la monarquía egipcia, la diplomacia de las cortes de Oriente Medio y el diseño europeo de comienzos del siglo XX.
Ahora, mientras las autoridades buscan a los responsables, el reto será recuperar una pieza que, por su singularidad y sus características, difícilmente puede pasar inadvertida en el circuito internacional de arte y joyería.
El espectacular collar que durante semanas podía contemplarse en las salas del MAK como parte de una exposición dedicada a la historia de Van Cleef & Arpels pasó, en cuestión de minutos, de ser una pieza de exhibición a convertirse en el centro de una investigación policial internacional.
